La cobertura periodística del huracán Isaac, que maltrató el
sureste de Louisiana y las costas de Alabama, Florida y Mississippi, reveló que
el futuro de las informaciones será cada vez más multiplataforma, cada vez más
personalizado y fácil de buscar a la velocidad de segundos. Será un futuro en
que coexistirán los llamados periodistas
ciudadanos y los profesionales.
Los
periodistas y organizaciones de noticias que cubrieron el trayecto del huracán pudieron
haber ofrecido una muestra de ese futuro, manifestó una analista de la
industria al Laboratorio Nieman de Periodismo.
Al seguir la
tormenta desde su casa en el sur de Mississippi, Gina Musallo Chen dijo que
"vió el nacimiento de una cobertura mediática híbrida", bastante
prometedora para el futuro de una industria asediada. Chen señaló que los
medios tradicionales aumentaron su cobertura mediante el uso de las redes
sociales, las imágenes y vídeos grabados por organizaciones de noticias y
aficionados, y las aplicaciones para teléfonos inteligentes, tales como
Hurricane Tracker, para ayudarle a la gente a decidir si debían evacuar y
cuáles serían las rutas seguras.
"La
mezcla de medios me ofreció -a quien acababa de mudarse de un país de huracanes
tres semanas antes de la tormenta - una experiencia multimedia, que yo
llamaría, incomparable con las viejas épocas de medios impresos, televisión y
radio", sostuvo Chen.
El huracán
Isaac también causó problemas a varias organizaciones de noticias. La poderosa
tormenta obligó a las organizaciones a hacer malabares por los deberes de sus
periodistas estrellas, quienes normalmente habrían estado en Tampa, Florida,
para cubrir la Convención Nacional Republicana, reportó The Wall Street
Journal.
La tormenta,
que golpeó Louisiana casi siete años después que el huracán Katrina devastara
New Orleans, puso a prueba la ciudad natal del diario Times-Picayune, pocas semanas
antes del recorte de su programa de producción y de la fusión de las salas de
redacción de las ediciones impresa y digital.
El New York
Times informó de que el Times-Picayune realizó hábilmente la cobertura de Isaac
porque los recortes de personal todavía no han ocurrido a plenitud, y este
huracán no fue tan grave como Katrina. Sin embargo, las "fallas"
ocurrieron porque el servicio de impresión y la página web, Nola.com, fueron
alojados en dos edificios separados. La falta de energía eléctrica en las salas
de impresión obligó a los periodistas a utilizar sus propios teléfonos
celulares y correos electrónicos para reportar las noticias.
Sin embargo,
un portavoz de Advance Publications, propietaria del periódico y de la página
web, dijo que Nola.com atrajo entre dos y tres veces más tráfico durante los
cuatro días que Isaac inundó la zona.
(Basado en Periodismo en las Américas)
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